Il y aura 50 ans ce dimanche, Gaétan Paradis perdait la vie dans un tragique accident d’autobus dans le parc des Laurentides.
Ghislain Delage, ancien entraîneur des Castors de Sherbrooke, se souvient de cet événement tragique.
Le 24 novembre 1974, l’autobus était en route vers Chicoutimi, pour un affrontement contre les Saguenéens.
Écoutez l’entrevue accordée par Ghislain Delage, ancien entraîneur des Castors, à l’animateur Jean-Sébastien Hammal.
M. Delage, qui était à bord, décrit les circonstances de l'accident.
«Je me souviens encore très bien. Vers 4 h 30, c'était le grand calme dans l'autobus. La majorité des joueurs dormaient. On savait qu'il ne faisait pas tellement beau. Le conducteur à l'époque m'avait dit: “on va prendre notre temps juste parce que la route n'est pas tellement belle”. À un moment donné, on a senti l'autobus perdre le contrôle. Les gens dans l'autobus se sont mis à crier. On s'est retrouvé dans le fossé. Après avoir fait un tonneau, l'autobus s'est arrêté simplement sur une roche. Malheureusement pour Gaétan Paradis.»
Il décrit l'impact émotionnel de devoir annoncer le décès à la famille de Gaétan Paradis.
Invité sur les ondes du 107,7 Estrie, Ghislain Delage a évoqué également le soutien de la communauté lors de la reprise des matchs, notamment une victoire 7-0 contre Laval. L'amour des partisans pour l'équipe a été un baume pour les joueurs, dit-il.