En direct de Salt Lake City, où le Canadien affrontera demain le Mammoth, Martin McGuire dit s'attendre à un «bon match» entre les deux équipes. Il voit dans ce match une belle occasion de donner du temps de glace au nouveau venu Alexandre Texier.
Selon le descripteur des matchs du Canadien au réseau Cogeco, le bon coup de patin de Texier pourrait «possiblement» en faire un remplaçant d'Alex Newhook.
«Mais il ne sera pas Alex Newhook. Il n'est pas aussi complet que Newhook», tempère-t-il. L'expérience de Texier dans la LNH peut aussi aider le CH, selon Martin McGuire.
Il n'est pas encore clair si et quand Texier jouera avec le CH lors de ce présent voyage.
Et Engstrom?
Le défenseur Adam Engstrom, rappelé du Rocket par le CH en vue du voyage dans l'Ouest, cogne à la porte de la grande ligue, selon Martin McGuire.
Il pourrait être tentant de l'utiliser à la place des «maillons faibles» de la défensive des Canadiens, Jayden Struble et Arber Xhekaj. Contre une équipe moins lourde comme l'Utah, sa présence prendrait tout son sens à la place d'un de ces deux gros défenseurs.
Martin McGuire appelle toutefois à la patience envers Struble et Xhekaj, qui ont parfois une peur de faire des erreurs et d'être cloués au banc, ce qui, paradoxalement, les fait mal jouer.
«Si Xhekaj et Struble ne sont pas assez confiants quand ils vont sur la patinoire, l'élément physique, tu ne le vois pas», expose-t-il, rappelant que le Sherif a joué son meilleur match de la saison samedi face aux Leafs.