Les Canadiens s'inclinent 3-2 contre le Lightning

Après trois matchs ayant nécessité de la prolongation, la quatrième rencontre du duel Canadiens-Lightning s'est terminée en temps réglementaire, mais à l'avantage de la formation de Tampa Bay.

Le deuxième but du match de Brandon Hagel, inscrit à 15:07, a permis au Lightning de l'emporter 3-2 et de créer l'égalité dans la série l'opposant à la formation montréalaise.

Le cinquième match de la série aura lieu, mercredi, à Tampa.

Zachary Bolduc et Cole Caufield, tous deux avec leur premier des séries, ont inscrit les buts des Canadiens. Jakub Dobes a repoussé 15 rondelles.

Outre Hagel (5e, 6e), Jake Guentzel (1er) a complété pour les vainqueurs. Andrei Vasilevskiy a été très solide pour les siens avec 18 arrêts.

Comme certains joueurs, les arbitres n'ont pas connu un bon match...

Les Canadiens ont perdu temporairement dans la rencontre les services de Josh Anderson - choc dans la bande avec Ryan McDonagh - et de Juraj Slafkovsky - assommé par Max Crozier en plein centre de la patinoire.

Mine de rien, le Lightning aura effacé un déficit de deux buts à l'étranger en dépit d'un match colossal de Nick Suzuki et de Kaiden Guhle.

Trop d'hommes...

On le sait, la foule fringante du Centre Bell représente un septième joueur pour le Tricolore, mais quand il y a - littéralement - sept joueurs sur la patinoire pour les Canadiens, ça se transforme en pénalité.

Pénalité dont le Lightning ne parvient pas à profiter. À la reprise à cinq contre cinq, les hommes de Martin St-Louis décochent enfin leur premier tir - après 6:40 - sur le filet de l'adversaire, celui de Cole Caufield.

Une pénalité de Max Crozier à Phillip Danault permet aux Canadiens de lancer leur attaque à cinq, et sans Andrei Vasilevskiy - fumant deux fois contre Juraj Slafkovsky, le Tricolore aurait déjà l'avance...

Une autre pénalité - de Yanni Gourde, cette fois - donne 12 secondes à cinq contre trois pour le Tricolore et une autre longue présence pour les Canadiens en territoire adverse. Même résultat: Vasilevskiy est intraitable.

Tout comme Dobes, qui tient le fort en fin d'engagement, lorsque l'unité défensive est débordée dans son territoire.

On en reste là: 0-0 avec 9 tirs contre 6 en faveur des Canadiens.

Gros choc dans le coin de la patinoire en début de deuxième tiers entre Josh Anderson et Ryan McDonagh.

La mauvaise nouvelle: c'est Anderson qui est puni pour avoir donné de la bande. La très mauvaise nouvelle: Anderson reste un bon moment avec un genou sur la patinoire avant de quitter pour le vestiaire...

Seul point positif: le Tricolore résiste au jeu de puissance de la formation de Tampa.

Finalement, rien de grave. Anderson est de retour cinq minutes plus tard.

Les Canadiens ouvrent la marque à mi-chemin de l'engagement lorsque Zachary Bolduc fonce vers le filet avec un défenseur sur le dos. La rondelle est repoussée par le gardien, mais ricoche sur Bolduc avant de trouver le fond du filet, à 10:06.

Le Tricolore résiste à un autre avantage numérique du Lightning, puis profite du sien, tout de suite après. Le marqueur? Un certain Caufield. Secousse sismique au Centre Bell à 13:29.

Il reste peu de temps à la période lorsque Juraj Slafkovsky se fait matraquer par Crozier en plein milieu de la patinoire, lui qui avait le coude élevé. Les arbitres ratent l'infraction et c'est Mike Matheson qui écope d'une pénalité pour avoir riposté...

Le Lightning est puni par la suite, ce qui annule en partie la pénalité, mais à quatre contre quatre, Jake Guentzel touche la cible avec 55 secondes à disputer à l'engagement.

Et Dobes sauve un autre but avec un plongeon désespéré avec une poignée de secondes au cadran.

Ça promet pour la troisième.

Gros soupir de soulagement pour la foule au Centre Bell lorsque Slafkovsky se présente sur la patinoire avec ses coéquipiers.

Une pénalité à Oliver Kapanen permet ensuite au Lightning de créer l'égalité, à 1:40. Le hic, jamais le bâton Kapanen n'a touché le joueur du Ligntning (James) sur la séquence qui a mené à la punition.

Ça chauffe en deuxième portion de troisième période. Des pénalités rapprochées de Matheson et de Jake Evans placent le Tricolore à cinq contre trois durant 71 secondes. Nick Suzuki, Kaiden Ghule et Phillip Danault sont sensationnels et les Canadiens s'en tirent sans casse en infériorité d'un ou de deux hommes.

Mais le Lightning rompt l'égalité quelques instants plus tard, lorsqu'un tir ricoche sur Brandon Hagel, placé devant le filet des Canadiens, à 15:07.

Et en dépit d'une dernière pénalité pour le Lightning et avec Dobes retiré de son filet, cette fois, les Canadiens ne peuvent porter le match en prolongation.