Jusqu'à jeudi, plus de 1200 cyclistes sillonnent les routes de l’Estrie et participent au Grand Tour organisé par Vélo Québec.
Les participants ont dû affronter le relief estrien, reconnaît Jean-François Rheault, président-directeur général de Vélo Québec.
«Hier, on était 1200. C'est 20 % de plus que l'an dernier en fait. Puis c'est clair que la région des Cantons-de-l'Est les attire pour deux raisons. Bien, la culture cyclable qu'on trouve ici, puis les paysages, puis les routes, puis les défis, puis le fait qu'on peut faire du vélo de route, mais aussi du vélo de gravelle qui a du dénivelé, mais qui a aussi un peu de plat. Les participants étaient vraiment ravis. Puis les inscriptions ont été au rendez-vous. On est vraiment contents.»
L'événement engendre d'importantes retombées économiques locales.
Le cyclotourisme génère des revenus de plus de 803 millions de dollars à travers la province, ajoute M. Rheault.
L'aventure a débuté samedi matin à Ayer's Cliff.