Le patineur de vitesse courte piste William Dandjinou, originaire de Sherbrooke, continue de tracer une trajectoire digne des plus grands. Lors du 52e Gala Sports Québec, tenu mercredi, il a été couronné Athlète international masculin de l’année, une distinction qui consacre une saison exceptionnelle et un parcours inspirant.
À seulement 24 ans, Dandjinou s’est imposé comme l’une des figures dominantes du patinage de vitesse mondiale. Sa dernière saison sur le circuit de la Coupe du monde a été tout simplement éblouissante avec huit médailles d’or et dix podiums en six étapes, une régularité qui lui a valu la première place au classement cumulatif du 1000m et du 1500m. En terminant également deuxième au 500m, il a remporté le Globe de cristal du classement général, symbole suprême de constance et d’excellence.
Mais William Dandjinou n’a pas seulement brillé sur le circuit mondial. Lors des Championnats du monde, il a confirmé son statut de chef de file en devenant champion du monde au 1500m et vice-champion au 1000m. Surnommé le «Canadien volant», il a aussi contribué au triomphe du Canada aux relais masculin et mixte, ajoutant ainsi d’autres médailles d’or à une collection déjà impressionnante.
Pour le Sherbrookois, cette reconnaissance du milieu sportif québécois est une fierté partagée:
«C’est un honneur d’être reconnu chez moi, au Québec. Chaque fois que je patine, je pense à ma famille, à mes entraîneurs et à tous ceux qui m’ont soutenu à Sherbrooke.»
Aux côtés de la judoka Catherine Beauchemin-Pinard, également honorée comme Athlète internationale de l’année, William Dandjinou incarne cette nouvelle génération d’athlètes québécois qui brillent à l’échelle mondiale tout en restant profondément attachés à leurs racines.
Par son talent, sa détermination et son humilité, William Dandjinou s’impose comme un modèle d’excellence sportive et une source d’inspiration pour toute une génération de jeunes athlètes sherbrookois et québécois.