Les Forces armées canadiennes ont recruté plus de 7300 individus au cours de la dernière année, un sommet en plus de 30 ans selon le ministre fédéral de la Défense David McGuinty. L'Estrie n'est pas en reste notamment au Sherbrooke Hussars, qui n'a pas observé de telles hausses depuis plusieurs années.
Parmi les nouveaux membres, 1275 sont des femmes, 1400 sont des résidents permanents: l'objectif du gouvernement fédéral est d'atteindre 71 500 membres actifs des Forces armées d'ici 2029 (actuellement, on en compte 67 827)
Selon le responsable du recrutement au Sherbrooke Hussars, le sergent Philippe Lacasse la hausse de nouvelles recrues est marquée dans la dernière année: dans les 4 mois, une douzaine de personnes ont été recrutées.
Des incitatifs financiers se sont aussi ajoutés l'an dernier, comme une augmentation de salaire de 20 % pour les membres de premier échelon. Depuis le 1er novembre, une indemnité de recrutement allant jusqu'à 50 000 $ est en vigueur pour une vingtaine d'emplois.
Le professeur Justin Massie, directeur du département de sciences politiques de l'UQAM n'est guère étonnée de ces chiffres mais explique qu'il y a des défis pour les nouvelles recrues en région comme Sherbrooke: le manque de formateurs expérimentés, la disponibilité de l'habitation et la rétention des recrues après quelques années de service.