Une nouvelle étude de l’Institut économique de Montréal révèle que le Québec affiche les plus longs temps d’attente aux urgences au pays, avec une durée médiane de séjour de 5 h 23, en hausse d’une heure depuis cinq ans.
«Cela peut sembler peu, mais multiplié par des centaines de milliers de patients, c’est un enjeu majeur», souligne Emmanuel Faubert, économiste et autrice du rapport. En comparaison, l’Ontario affiche une durée moyenne de 4 heures, et d’autres provinces comme Terre-Neuve-et-Labrador descendent à moins de 3 heures.
Les causes sont multiples : vieillissement de la population, difficulté d’accès à la première ligne, manque d’options pour les urgences mineures, et saturation des centres hospitaliers, surtout dans les grands centres comme Montréal. Le temps de prise en charge – soit le délai entre l’arrivée et la première évaluation – est aussi préoccupant, bien qu’il place le Québec en milieu de peloton.
Malgré des investissements répétés en santé, les résultats ne suivent pas. «C’est décourageant, admet Faubert. On investit chaque année, mais on ne voit pas d’amélioration tangible.»