La saga des factures rétroactives d’Hydro-Coaticook pourrait bien amener la population à se prononcer. Lors de la séance du conseil municipal du 10 mars, le maire Simon Madore a évoqué la possibilité de tenir un référendum sur cette question brûlante, bien qu’il ait précisé qu’il faudra d’abord vérifier la légalité de ce processus avant de le mettre en œuvre.
Ce nouveau rebondissement dans le dossier des compteurs d'Hydro-Coaticook intervient après des échanges tendus au conseil, où une quarantaine de citoyens ont exprimé leur mécontentement face aux factures inattendues qu'ils avaient reçues.
Le cœur du problème réside dans des compteurs défectueux installés il y a 12 ans, qui ont faussé la facturation de l’électricité pendant plus d’une décennie, permettant à certains clients de bénéficier d’un rabais d’environ 50%. Récemment, ces clients ont été contraints de rembourser les rabais perçus pendant cette période, une situation qui a engendré une vague de mécontentement, notamment parmi les commerçants, les propriétaires de résidences et les entreprises agricoles touchées.
Écoutez l'enrevue accordée par le maire Simon Madore à l'animateur Jean-Sébastien Hammal.
Malgré les témoignages poignants et les demandes pressantes des citoyens, le maire Simon Madore a fermement maintenu sa position. Il a réaffirmé qu’il n’allait pas faire marche arrière et que la décision de forcer les citoyens à rembourser le rabais restait en vigueur. Bien qu’il ait exprimé de la sympathie pour les victimes de cette situation, il a insisté sur le fait que la correction de ces erreurs était nécessaire.
Les échanges lors du conseil ont parfois été musclés, avec des citoyens exaspérés haussant le ton face à un maire visiblement agacé vers la fin de la période de questions. Malgré cela, aucune solution équitable n’a été proposée lors de cette séance. Le maire a cependant laissé la porte ouverte à l’idée d’un référendum, bien qu’il soit conscient des aspects juridiques à prendre en compte avant de lancer cette procédure.